نبات البصل
معظم نبتات البصل ثنائية الحول (نبات يتطلب سنتين لإكمال دورة حياته)
و عند تمام نضج نباتات البصل فإنها تتكون من أوراق و نبتات و جذور
و الأوراق الطويلة أسطوانية مجوفة تنمو بشكل عمودي و تكون غليظة عند القاعدة لتكوِّن نبتة البصل
وهو الجزء من النبات الذى يأكله الناس غالباً
و تنمو نبتات البصل جزئياً فوق سطح الأرض
و تميل هذه النبتات لأن تكون على شكل كروي و لكن يكون بعضها متسعاً أو مسطحاً و البعض الآخر نحيلاً و منتصباً
و يغلف نبتة البصل غطاء ورقي يتكون من الأوراق الخارجية الجافة
و ترجع رائحة البصل المعروفة إلى مادة كبريتيد الأليل
و قد تكون نبتات البصل حمراء اللون أو بيضاء أو صفراء
و تنمو مجموعة من الجذور القصيرة كالخيوط من قاع النبتة
و خلال العام الثاني من نضجه يُنتج نبات البصل عناقيد مستديرة من الأزهار الصغيرة البيضاء الضاربة إلى الخضرة
التى تحمل البذور على رأس سيقان الأزهار
و معظم البصل يحصد أثناء عامه الأول و بهذا لا ينتج أزهارًا
و تزرع أربع مجموعــــات من البصـــــل تشمــــل:
1 - المحصول الرئيسي الذي يبذر في الربيع و يحصد في الخريف و يخزن للاستخدام في الشتاء
2 - محصول صيفي ينمو من بذور بذرت في الخريف أو من شتلات (نبتات البصل الصغيرة الجافــــة) زرعــــت في الربيــــع
3 - بصل السلطة أو البصل الربيعي الذي يبذر في الربيع أو الخريف و يقطف عندما يكون أخضر
4 - بصل التخليل الذي تبذر نبتاته الصغيرة السريعة النمو في الربيع و يقطع في الصيف
و لكي يكوِّن البصل النبتة يتطلب حرارة تبلغ 16°م كحد أدنى
الزراعة
يزرع مزارعو البصل الشتلات أو البذور أو النبتات الصغيرة
و تُزرع النبتات في بيت زجاجي أو في المناطق ذات المناخ الدافئ أثناء الشتاء
و تزرع البذور على عمق حوالي 1,5سم أما الشتلات فتضغط في التربة و لكنها تترك دون تغطية
و يتطلب البصل تربة خفيفة غنية كما يتطلب كثيراً من الماء خصوصاً عندما يكون صغيراً
و عندما تكون النبتة جاهزة للحصاد تصبح أوراق النبات ضعيفة و سرعان ما تسقط
و يجفف الزراع النباتات المحصودة و يخزنونها في مكان بارد لتحاشي فسادها
يختلف البصل في قوة نكهته حيث يستخدم الناس البصل القوي المذاق مثل الكروي الأصفر في صنع الحساء و اليخنة
أما البصل المعتدل بما في ذلك البصل الأسباني الحلو فغالباً ما يؤكل نيئاً في السلطة أو في الشطائر (السندوتشات)
وجود البصل في الوجبة يحفِزُ إفراز العصارات الهاضمة و يساعد على الهضم
و يقتل السائل الموجود في أوعية نبات البصل البكتيريا و يمكن استخدامه لعلاج الجروح
أما القشور الجافة الخارجية للبصل فقد استخدمت لصبغ الملابس
ربما يكون البصل قد زرع أولا في وسط أو جنوب غرب آسيا
أما اليوم فهو يزرع في كل أنحاء العالم